第22章 21朵血蔷薇52

　　公爵想了半天，选择对塞蒂亚坦白，“是新任的教皇！”

　　塞蒂亚故作不解，“公爵阁下，会不会弄错了，神殿怎么可能会和黑巫师同流合污呢？”

　　“不，塞蒂亚小姐，你生活在克斯诺领地，不会明白帝都里的局势。”公爵说得非常郑重，作为长辈向后备教导，“本来神殿是不会掺和到帝国的权利纷争中，但深处在帝都，权力就像一块肥肉诱惑着每一个人。利用黑巫师会让他们既不违背教义，也能达成目的。”

　　塞蒂亚认可老公爵的说法，毕竟如果没有这种灰色地带，黑巫师的规模不可能真正扩张开。所有的黑巫师都会死在拉网式捕捉中。

　　“我和新任教皇达曼·罗伊这几年一直有冲突。”公爵并不会细说缘由，他只是告诉塞蒂亚，“神殿是最容易接触到黑巫师的，他可以监守自盗，以让黑巫师们免于焚烧礼为由，诱使这些黑巫师帮他们做一些无法见光的事情。”

　　说到底卡斯曼帝都的神殿，再怎么说也只是一座城池的神殿，他可能比其他领地的更具威慑感，但他绝不是光明神真正的神使，他们只是神术等级较高的、贪心权力的神术师。

　　当然，这说法完全属于公爵自己的脑补，因为他不知道这位新任教皇未来真得会成为神使，真得不屑于触及灰色地带，但当公爵心里认定就是那个人的时候，所有的想法都会向某个线索靠拢。

　　知道真相的塞蒂亚并不揭穿。

　　“我绝对不会放过他！”公爵忿忿道。

　　然而，还没等到老公爵报复，公爵府里的谈话就已经被泄露出去了。

　　嘭——

　　帝都神殿里，伴随着一声桌椅碎裂的声音，有人怒吼着，“他这是对我的诬蔑！”

　　“教皇冕下！”下面的神官吓得不知道该如何自处。

　　“我要是想杀他的儿子，我还需要用那些老鼠们。”教皇大怒，“在那伽城的时候，我随便一根手指就能把他捏碎！”

　　“教皇冕下，您别生气！”神官安抚着，“我认为，我们必须提前对他们反击，一定是您最近忙于地狱之城的事，让他们小看了您。”

　　教皇冷静下来，旁边的仆人连忙将书房里的碎屑清理掉，又为他摆上崭新的桌椅。

　　显然，这位教皇阁下的脾气并不怎么好，仆人们对这种更换桌椅的事情已经游刃有余了。

　　教皇坐在沙发上，“他是和克斯诺领地来的一位小姐沟通的这件事？”

　　“是的，冕下，这位小姐是来集合前往乌托斯学院学习的，听说是克斯诺领地的继承人，名叫塞蒂亚·克斯诺。”

　　“等等！”教皇听到这个名字，猛地怔愣住，“确定是叫这个名字。”

　　“是的，冕下。是亚瑟伯爵亲自去郊外迎接的。”

　　教皇在书房里来回走了几圈，将塞蒂亚的名字呢喃了好几遍，“难道是她？”

　　他想到克斯诺领地在他晋升教皇前送上来的古怪留言。

　　这留言仿佛在暗示什么。

　　“去！把塞蒂亚·克斯诺小姐请到神殿来！”教皇当机立断，他倒要看看这位小姐到底想要怎样的愉快会面。

　　塞蒂亚回到临时住所时，仆人们已经整理好了一切，这所住宅不算太大，但占地很广，是克斯诺伯爵原来在帝都的旧宅。

　　塞蒂亚刚想休息一会，神殿的几个神官颐指气使地闯进了她的住所。

　　“塞蒂亚·克斯诺小姐，前往乌托斯学院需要进行神术师鉴定，请您跟我们去一趟神殿。”

　　塞蒂亚不怒反笑，“神官大人，您这样闯进私人住所，可不是一位绅士所为。哪怕您是以神殿名义前来，这也是对贵族的不尊重。”

　　前来的三位神官皱着眉头，摸不清塞蒂亚的态度，但丝毫没有放松语气，“如果您现在不同我们去的话，可能会影响到您接下来的测试。”

　　“塞蒂亚·克斯诺小姐，这是你的荣幸，我们希望你能配合。”

　　话语撂在这里，客厅里的气氛似乎有些凝滞，几个收拾好东西准备在新住宅参观的黑巫师少年躲在楼梯下面，他们的脸上堆满了愤怒，这些年一直受到神殿的追捕，看到这样的嘴脸，他们攥紧手，微弱的黑巫师力量在指缝间攒动。

　　稍微大一点少年将他们堵了回去，压着嗓音警告道，“不可以给塞蒂亚小姐添麻烦！”

　　塞蒂亚脸上的笑容面具从未褪下，她认真地打量面前的三个人，寻求确认般又问了声，“几位神官先生这是在威胁我？”

　　“塞蒂亚·克斯诺小姐，我们只是将情况和你说明，省得事情变得更加糟糕。”

　　“不。”塞蒂亚接过他的话茬，“不会比现在更糟糕了，神官先生。”

　　她话音干活，地底忽然钻出三团黑雾，飞快地锁住他们的双脚。

　　有人很快注意到，“黑……”

　　刚说出一个字，嘭咚一声，黑雾就将他们拉倒在地上。

　　紧接着砰砰两声，剩余两人也猝不及防地倒地了。

　　疼痛瞬间袭来，头部的撞击让他们一时间晃了神，只剩下下意识的痛苦□□。

　　剧烈的碰撞声惊到屋外职守的护卫，他们纷纷冲进屋内，见三人滚在地上，眼底闪过惊讶，向塞蒂亚请示，“小姐，这几位神官大人怎么了？”

　　他刚问出口，三人中其中一人回过神来，他撑着上半身指着塞蒂亚破口大骂，“塞蒂亚·克斯诺，你这该死的堕落者！”

　　塞蒂亚拍拍手，“几位神官大人似乎疯了，把他们敲晕，送到地牢去治病。”

　　几个人被拖走，黑巫师少年们跑了出来，“塞蒂亚小姐，这群神官简直目中无人，您是伯爵小姐，他们竟然这样和您说话，简直没有一点贵族风度和教养。”

　　塞蒂亚笑了笑，“在帝都，伯爵小姐算什么，连伯爵也只是一个小小的头衔。”

　　她站起身来，理了理身上的裙摆，“只是，我们的新任帝都教皇迫不及待地想要和我见面了。”

　　*

　　教皇在神殿等了许久都没有等到神官带着塞蒂亚回来。

　　他皱着眉头觉得事情似乎哪里不对，这时，有仆人从门口小跑进来，“教皇冕下，塞蒂亚·克斯诺小姐来了。”

　　教皇刚松了一口气，忽然顿住，“只有她一人过来，去找她的三个神官呢？”

　　仆人茫然，“没……没看见啊。”

　　教皇的眉头又加深了，但他的目的就是塞蒂亚，摆摆手叫他让塞蒂亚进来。

　　塞蒂亚进入这间大殿，曾经她将这座大殿当作自己向往的地方，希望能成为神殿的最高神官，然后接触到真正的神国成为一名圣女，但后来这里让塞蒂亚彻底明白神殿乃至光明神的虚伪。

　　再次进到这里，她异常平静。

　　年轻的教皇站在台上，他严肃地盯着塞蒂亚，塞蒂亚缓慢地从门口进来。

　　门被门外的仆人阖上。

　　教皇威严的声音回荡在神殿内部，“塞蒂亚·克斯诺，你诬蔑教皇，诱骗公爵，你知罪吗？”

　　塞蒂亚站在原地，歪着头而后轻摇，“不知道。我到这里来不是来鉴定神术师等级的吗？或者，是因为教皇冕下对我好奇，所以来请我会面的？”

　　教皇被噎了片刻，“你的那句留言是什么意思！是不是你诱导公爵将勾连黑巫师的罪名扣在我身上！塞蒂亚·克斯诺，你是不是想死？！”

　　“我不想死，教皇冕下。”塞蒂亚真诚地说道，“我说过，我只是期待与您进行一次愉快的会面。但，不幸的是，您的三位神官将这次会面的愉快氛围搅毁了，这让我非常不开心。因此，我只能和教皇冕下进行一场不愉快的会面了。”

　　话落瞬间，浓稠的黑雾瞬间笼罩在神殿中，像是把整个神殿拖进无尽的黑暗中。

　　“黑巫师！”教皇忿忿大喊。

　　然而，他的声音被近在咫尺、无处不在的黑暗吸收了，以致于连他自己都没听到自己的叫喊。

　　下意识的，他向塞蒂亚原本站立的位置扑身而去，然而却扑了个空。

　　“塞蒂亚·克斯诺！”他大吼道，手里光明权杖乍现，无数道光刃抛飞向四面八方，似乎要将周身几英尺所有的东西搅成粉末。

　　但他预期的画面并没有出现，光刃像扎进污泥里，光华憋在内部，刀刃被包裹，一点杀伤力也无法施展出，光仿佛只能在充当照明工具。

　　他走了无数步，期间没有触碰到任何东西。

　　“不对，这不在神殿，这是哪里，塞蒂亚·克斯诺，你给我滚出来！”

　　“嘻嘻嘻嘻——”周围忽然传来密集的嬉笑声，黑暗里似乎有无数眼睛正窥视着他。

　　“嘘——你猜这是哪里——”

　　忽得，那些浓稠的黑雾变得透明了，黏着的光刃成了最佳的照明工具。

　　他看见神殿里的所有东西都飘在虚空里，断裂的长椅，崩碎的座钟，残缺的装饰物，以及无数苍白的雕像。它们高高漂浮着，向下倾斜，仿佛活了过来，在高空中注视着他。

　　“啊——”

　　教皇抱着脑袋惊叫，感觉神经在崩坏的边缘试探。

　　“嘻嘻……熟人……又见面了……”

　　无数的杂音在他耳边环绕，他威严的教皇形象不复存在，崩溃地跌倒，凝望着无尽的黑暗。

　　终于，有声音怜悯地告诉他——

　　“欢迎来到深渊——”

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