第76章167
镇北侯府的马车开动之前，娇蕊从车窗里探出一张脸，冲戚暖暖笑着挥手：“暖暖妹妹，我回去了，你有空常来我们府里玩。”
戚暖暖回了她一个温柔的笑：“姐姐放心，我一定去，这是我们姐妹间的小约定哦。”
沈家的马车走远了，孟太太转身进府，颇为自得地微笑着：“我的侯爵姑爷呀，这回是没跑了。”
大周的爵位极其难得，且大多是降等袭爵，几代后便是平民。
只有开国时分封的公侯伯爵之家是世袭罔替，数目两只手就能数得完，每当这些人家有适龄的世子婚配，总是引得争抢。
戚暖暖心里忐忑：“这事真能成么？”
“有这么能干的娘帮你筹谋，自然能成。”孟太太意味深长地笑笑，“走吧，娘带你去个地方。”
孟太太把所有伺候着的婆子丫鬟都打发了，母女二人沿着西夹道的院墙，一直往尚书府后宅走去。
绕过花园，穿过佣人住的院子，经过了柴房、马房、便是存放便器的净房，一股刺鼻的气味熏得戚暖暖几乎吐出来。
她捂着鼻子，浑身都开始发痒：“阿娘，你带我来这里做什么？”
孟太太提着裙子，迈过那些装满炭灰的便盆：“孩子，一入侯门深似海，你若想嫁去之后过得好，就得靠你自己了，有些事情，娘今日要让你知道。”
两人一直往后走，穿过这片恶臭，戚暖暖睁大了眼睛，她看见后墙的墙根下，竟然有间茅草顶的破破烂烂的土房子，土坯墙摇摇欲坠，几乎在门口跺几次脚，就能把墙震倒。
戚暖暖在这府里长了十六年，都不知道家里竟然还一处这样的地方，她结结巴巴道：“这这这什么地方？”
孟太太微微一笑，手指着土房侧边的地方道：“快看，你的庶长兄在拉屎呢。”
戚暖暖顺着她的手指看过去，果然看见墙边上蹲着一个流着哈喇子的傻子，正光着白白的屁股，蹲在地上认真拉屎，他看见了她们，也不躲，嘿嘿直笑。
戚暖暖一声尖叫，捂住了脸。
破土屋的门吱呀一声开了，飞出一阵尘土，出来一个头发花白满脸皱纹的老妪，佝偻着腰，怀里抱着的簸箕里，是变硬发霉的馒头，看样子，她刚才正在里头挑出可以吃的。
见到孟太太，老妪面露惊恐之色：“你来做什么？”
“我来看看姐姐，我记得今日是姐姐五十岁的生辰呢。姐姐你这是什么表情，不想见我么。咱俩不是说好了，要做一辈子的好姐妹，这是我们姐妹间的小约定哦。”
孟太太笑得花枝乱颤，向前一步，打翻了那老太太手里的簸箕，馒头落了一地，她一脚踩碎了一个，亲亲热热道：“姐姐，我为了贺你的生辰，今日特意请了京城的名角儿到家里唱堂会，我说与老爷听，他夸我懂事体贴不忘旧情呢。”
老妪眼里泛起泪光：“公子，他，他还记得我们娘俩。”
“可不是记着呢么？老爷这几日正在糟心呢，族里这一科有几个侄子来考试，老爷托他们给族长带信儿，想把憨哥儿的名字从族谱上抹掉呢。你晓得的，你的神仙公子，他一心想进内阁做首辅呢，可惜庶长子是通房生的，还是个傻子，传出去不好听，耽误他上进呢。”
孟太太看了一眼那个还在用力拉屎的傻子，笑得甜甜蜜蜜：“要我说，何必这么麻烦，憨哥儿死了不就干净了。”
老妪脸色大变，冲过去挡在儿子前头跪下了，抖如筛糠：“奴婢求求夫人了，不要害我的儿子。”
孟太太轻笑一声，拉着早已吓得面如死灰的戚暖暖离开了。
娘俩回到孟太太的屋里关上门，戚暖暖猛喝了一大杯热茶，才感觉缓了过来：“阿娘，那两个人是谁？”
孟太太轻飘飘道：“傻子是你庶长兄，女的是你爹以前的通房。”
戚暖暖依然惊魂未定：“那她现在怎么这样了，你还叫她姐姐。”
孟太太白皙的手指托着腮：“这可说来话长了，你爹以前有四个通房，数这个肤白貌美，腰细腿长，你爹爱她爱得呦，恨不得日日宣淫。后来啊，我还没进门呢，她就挺着个大肚子了，你祖母也向着她，死活舍不得让她打胎，我只好让她生了个傻子，从那之后，你爹再也不想看她一眼，我当然就体贴地把她藏起来喽。至于我叫她姐姐，自然是因为我贤惠呀。”
孟太太在桌前坐下，取了笔墨，唰唰写了起来：“你外祖母娘家往上几辈子，曾是前朝太医，娘出嫁之前，你外祖母教了娘一些前朝后宫里密不外传的医术，用起来无痕无迹，现在娘教给你，可让女子不孕，可让孕妇生痴儿，还能让不懂事的老太太中风发作，再也不能对媳妇指手画脚。”
“娘，你的意思是，让我对娇蕊和周夫人……”戚暖暖脸色惨白，嘴唇哆嗦着，“娘，我，我害怕，我不忍心。”
“你不忍心，娇蕊被周夫人护着，再生了庶长子，难免心存妄念，爵位只有一个，她未必会不忍心。”孟太太似笑非笑看着女儿，“你若真能嫁去沈家，熬成侯夫人要许多年，这许多年可以发生许多事，你学不学？”
戚暖暖咬咬唇，将方才她爹通房的惨状代入成自己，瞬间清醒了：“女子不狠，地位不稳。我懂了，我学。”
镇北侯府大门里，周夫人一下马车，就看见沈彦瀚站在外头期待地看着她：“阿娘，怎么样，事情成了吗？”
周夫人黑着脸往里走：“你的心肝宝贝儿，根本没来！”
沈彦瀚的期待落空，精神瞬间垮塌，他低头不语。
“三番五次请她不来，就算你娘我不要脸面，镇北侯府不要脸面了吗？你就非她不可吗？”周夫人很生气，“京城里有的是名门淑女，娘觉得戚家四娘子就很不错，又温柔又懂事。”
沈彦瀚涨红了脸，坚决道：“这辈子除了郡主，我谁都不要。”
娇蕊眼中闪过浓浓的失望。
“我怎么生了你这个孽障，你还非要攀这段孽缘。”周夫人气得咬牙切齿，她一怒之下转头吩咐耿婆子，“去，找人盯着那小丫头，真是敬酒不吃吃罚酒。”
*
兰珮莹存了替安逸提前相看的心思，趁着休沐的日子，去潘府陪外祖母说话，结果那几个年轻子弟都不在，被潘梓檀带去听讲学了。
兰珮莹坐了一会儿告辞，回程走到半道，马车猛地刹住，她被晃的趔趄了一下，紫苏手上刚端出来的一盘子琥珀核桃仁撒的满车厢都是。
紫苏惊呼一声，忍不住推开车门，伸头出去责怪道：“大成哥，你怎么回事，都磕到郡主了。”
兰大成骂了句娘：“不怨我，那巷子里突然冲出来三辆马车，不要命一样，吓死老子了。”
他正在骂骂咧咧，紫苏看见对面马车里下来的人愣住了：“周夫人？”
兰珮莹静静地抬头望出去，周夫人正朝她走来，前方停着三辆马车，将她的去路挡得严严实实。
明王府的便衣府兵们已经呼啦啦全围了上来，挡在兰珮莹的马车前面，纷纷从袖中拔出匕首，从腰间抽出软剑，虎视眈眈。
周夫人笑了笑：“明郡主不愧是将门虎女，在这京城地界天子脚下，就准备跟我们镇北侯府兵戎相见了么，这不知道的，还以为郡主要造反了了呢？”
兰珮莹示意紫苏扶她下马车，从容地回了一句：“夫人突然驾车而至，貌似歹徒，王府的侍卫们不过是尽职尽责。”
周夫人脸一黑：“我只是开个玩笑。”
“我觉得并不好笑。”兰珮莹的声音很平淡，“夫人几次三番下帖相邀，想必是有话非说不可，既然如此，那就一起去前面会仙楼坐坐吧。”
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