第28章 念漫漫鸿笺（3）62

　　秦眠香叫道：“你盼我点儿好！”

　　后来她又压低声音问他：“师兄，你给我交个底，我听说宋老板给你开的每月包银都破万了？”

　　孟月泠说：“少打听。”

　　秦眠香说：“行，不打听。那他给你开了这么高的价，你不说在上海演几场《醉酒》？”

　　孟月泠拒绝：“不演。”

　　“为什么不演？天津都演了，上海怎么不能演，你不能厚此薄彼。”

　　“没行头。”

　　秦眠香大恼：“放屁，那你在天津难不成穿的官中行头？我不信。”

　　孟月泠懒得理她，准备换身衣裳出门。

　　秦眠香追着问：“你的行头呢？我还以为你爹把他那身儿老佛爷赏的蟒送你了，谁让你以前没唱过……行了行了，那我把我的蟒借给你，你唱一场让我学学总行罢？”

　　私房行头都是按照角儿的身形尺寸裁定的，他要是穿她的行头，怕是要露一截儿脚踝。孟月泠冷声答她：“特地给你唱一场当教学？秦老板把自己的面子看得太大了。”

　　秦眠香知道，要论挖苦人她比不过孟月泠，但她会烦人。

　　那年孟月泠携丹桂社在上海呆了整整半年，主要在四雅戏院挂牌演出，偶尔受邀到大新舞台跟师妹秦眠香合演几出双旦同台的戏，譬如《樊江关》，他扮樊梨花，秦眠香扮薛金莲，还有《虹霓关》，他扮东方氏，秦眠香扮丫环，自然都是秦眠香凭借师兄妹的情分促成的。

　　亦有秦眠香到四雅戏院与孟月泠合演，《白蛇传》她唱白素贞，孟月泠唱小青，《四郎探母》她唱铁镜公主，孟月泠唱萧太后……孟月泠唱白蛇和铁镜公主不少，唱青蛇和萧太后倒罕见，师兄妹二人不争戏份，孟月泠名声在秦眠香之上，但亦肯为秦眠香作配。

　　上海滩的戏迷皆赞兄妹情深，沪外之人则无不艳羡，还有票友痴妄奉天的余秀裳若是也在就好了，动荡不安之下，倒算得上一段沪上佳话。

　　连雨不知春去，亦不知夏去，天津骤然下了两日的雨，这天佩芷本来穿着旗袍出门，姜老太太院子里的小荷追出来非让她多添件针织开衫，一袭风吹过，佩芷惊觉秋天竟真到了。

　　那天是旧历九月初一，段青山请傅棠品茗，傅棠又邀了佩芷，二人一同前往傅府。门房引着二人进去的时候，佩芷还在小声跟傅棠嘀咕，她不懂茶，分不清他们口中的雀舌还是毛尖。

　　至于她今日来的原因，一则是梨园前辈段大贤请私宴，是个可遇不可求的机会，她当然愿意跟着来。二则是傅棠说，段青山是个老饕，家中的厨子来头都不小，还有个专门做点心的师父原来是宫里边的……佩芷二话不说就答应了。

　　两人低声说着话，快要踏进厅堂的时候，里面迎出来了个穿蜜合色旗袍的女人，肩膀还挂着条蜀锦披肩，眉眼同样有股英气，但跟佩芷的截然不同。

　　若用软硬来区分，佩芷的英气是硬实的，必是不可折的性烈女子。但她的英气是柔软的，不如佩芷那么明显，整体的气质看上去更显温婉。

　　对方还没开口，佩芷先问傅棠：“这是……”

　　段青山无儿无女，妻子早逝后他并未再娶，至今独身一人。徒弟倒是不少，但没听说有这么漂亮的。

　　傅棠跟那人对视了一眼，哑然失笑道：“你都在台下看过她那么多场戏了，如今人站在你面前，你倒不认识了？”

　　佩芷满脸惊讶，显然不相信。

　　袁小真已经朝她伸出了手：“姜四小姐，我是袁小真。”

　　佩芷和她简短地握了一下手，还是难以置信：“你竟然是女的？”

　　傅棠嗤笑：“我早就要带你去后台见她，看看她卸了装的模样，你非不去，说这刚唱完戏浑身是汗的臭男人没什么好看的。”

　　佩芷害臊地瞪了傅棠一眼，显然是在让他闭嘴，袁小真倒是笑了，不甚在意地说：“夏天里刚下了台确实浑身臭烘烘的，水衣上都是汗，没什么好看的。”

　　她声音低醇又温柔，佩芷对她颇有好感，朝她笑了笑，转头又白一眼傅棠。

　　袁小真便引着他们两个进去见段青山。

　　那场私宴就他们四个，段青山不愧是老饕，佩芷一通盛赞他府中厨子的手艺。

　　傅棠呛她小家子气，堂堂姜家四小姐像是没吃过好东西一样，段青山看着他们年轻人打闹，笑着乱点鸳鸯谱。

　　佩芷和傅棠自然要解释，袁小真静静地看着，她话本就不多，此刻愈发缄默。

　　下午他们一起在段府的花厅品茶，袁小真正在低声给佩芷讲茶道，佩芷冷不防地听到段青山和傅棠说起了孟月泠，便立起耳朵听。

　　说的是孟月泠在天津的时候，段青山上门找过孟月泠那么一次，本想促成他和袁小真合演一出戏，袁小真唱了这么些年，其实一直反响平平，不温不火的。

　　虽然她是个女子，且目前也不是段青山的徒弟里最出名的一个，但段青山最是得意她，也很是看好她的前景。段青山觉得她只是差一出戏，差一出能让她名声大噪的戏。

　　袁小真跟段青山学了整整两年的《打金砖》终于能拿得出手了，段青山本想让孟月泠屈尊给袁小真贴一回配角，唱这出戏里戏份不多的郭妃，也算是借机帮袁小真招徕观众。

　　这种人情活儿，但凡是随手能帮的，孟月泠都会帮衬一把，更别说是段青山开口相求。但前提还得是袁小真得真有那个本事，他也不是任谁都帮的活菩萨。

　　于是便有了停演那日去凤鸣茶园看袁小真的一出。

　　段青山本以为这事儿成了，说不定还能让孟月泠在天津多留个把月，也不是什么难事。没想到孟月泠还是没答应，直说要如期前往上海——何止如期，倒像是巴不得赶紧走的架势。

　　临走前孟月泠还给段青山推荐了个人选，便是宋小笙，宋小笙是有些本事的，可惜没遇上个好戏班子，其人又缺乏野心，所以至今籍籍无名。

　　段青山自然也不能强逼，虽觉得可惜，这事儿也只能就这么算了。

　　如今段青山和傅棠说的是，这孟月泠什么时候回来。袁小真听他这个师父的，到现在也没演《打金砖》，一捂又捂小半年了。但他总觉得这出戏会是袁小真的转机，虽说宋小笙是不错，但不够卖座，他还是想去求一求孟月泠。

　　梨园行的老前辈都要上赶着一而再再而三地去求他孟月泠，傅棠笑着摇摇头：“段老板您这就不厚道了，合着我捧了小真这么些月，还是不如他孟静风来唱一场郭妃实在呢？”

　　袁小真也看了过去，闻言低着头抿嘴笑了笑。

　　佩芷是知道傅棠捧袁小真的，便是孟月泠在津的那个月里，他也没区进戏园子那么勤快。外界的戏迷跟着他跑，凤鸣茶园的上座率已经比之春天的时候高了不少。

　　段青山和傅棠意见显然不同：“您棠九爷为小真花的心思，我这个做师父的都看在眼里，也是真心感激您，不然便不会隔三差五得了好茶便邀您来品茗了。只不过这人啊要成角儿，势必是要有那么一出定海神针般的拿手好戏的。譬如我当年的《定军山》，桂侬的《金山寺》，还有芳君的《梅龙镇》，这戏码一放出去，保准儿当晚的票是供不应求的，要的是这个效果。”

　　傅棠不在意地摇摇扇子，轻飘说道：“您啊，您那一套都过时了，眼下民国都一十几年了。每个人有每个人的气运，多少‘挑帘儿红（一唱就红的人）’一步登天，登得高坠得也快，便说静风、秦眠香、余秀裳，哪个不是一步一个脚印儿走出来的。只要戏好，便没有‘金簪雪里埋’一说。”

　　二人意见相左，谁也说服不了谁，佩芷赶紧从中插科打诨：“小真，你看他们俩这股劲儿要是拿来竞选精忠庙（早期的梨园公会）庙首，谁能获胜？”

　　袁小真笑道：“我看都胜不了。”

　　傅棠淡笑，段青山则啐她：“小丫头片子，当然是你师父我赢。”

　　屋子里的四个人便都笑了。

　　这时段府的下人跑了进来，告知段青山：“老爷，上海那边传来电报，孟老板决定下月初一坐火车离沪，先到咱们天津来。”

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