第20章38

　　沈爻赶到西大营的时候，已是申正。

　　大门紧闭，他远远看了眼，没过去。绕到东边的小门侧身进去。

　　里面静得出奇，听不见半点声响。

　　沈爻压着步子，小心绕着可能有人的地方往主帐的方向走。

　　奇得是，他几乎饶了大半个西大营，竟是没看见一个人。

　　到主帐门口，沈爻倾耳听了听，一咬牙，把帘子掀了个缝，迅速闪身进去。

　　没人。

　　准确的说，是没有活人。

　　帐子里横七竖八，血流成河，躺着密密麻麻的尸体。有的血液尚未凝固，沈爻摸了摸，还是温热的，显然这些人刚死不久。

　　他仔细去瞧每一个人，在靠里一些的地方发现了一张熟悉的面孔。

　　西大营主帅，王从嗣。

　　他有一个不好的猜想，迅速退出去，到附近的帐子里挨个查看。

　　每个帐子都倒着近乎一半的兵士的尸体，无一例外。

　　沈爻抿紧唇。

　　来晚一步。

　　萧贤花了一个时辰把“鱼我所欲也”抄了十遍，段青竹就陪他讲了一个时辰的课。

　　小太子如释重负地伸个懒腰，把笔放好，讨好地给段青竹倒杯茶，恭恭敬敬地递给他，认真道：“先生喝茶。”

　　段青竹接过来，淡淡地瞥了他一眼：“都会了？”

　　小太子撇撇嘴：“会了的，先生。”

　　段青竹看小孩儿的样子，凤眼溢满了笑意。

　　他抿了口茶，把茶杯撂了，站起身，抚平衣褶：“那便走吧，太晚了陛下该忙了。”

　　“好哦。”

　　小太子磨磨蹭蹭起身，把抄好的文章给书童拿了，带上王公公和两三个随从，跟着出去。

　　段青竹自己倒是没带人。主要是他这趟出来的匆忙，楚钺送沈爻回府去了，郑六在府里忙着练新来的府兵。旁的人带来也只是端茶送水，他向来嫌麻烦，便只自己出来。

　　他带着萧贤往清安殿走。

　　萧贤在他旁边老老实实地往前走，就是一双眼睛老往他广袖下细长的手上瞟，想拉，又鼓鼓小脸忍住了。

　　小太子私下里跟他软软糯糯的撒娇卖乖，出了门倒是懂规矩的很。

　　段青竹看在眼里，心下软成一片。

　　自打萧贤记事起，皇帝便有意让他多与小太子接触。萧贤三岁的时候，更是把他提上太子太傅的位置。

　　他可以说是一点一点看着那个小不点长成现在的样子。萧贤的学识、礼仪、行事，一点一滴都带着他段青竹的影子。如果说他一半的真心给了王爷，那这另一半，便是全部投注在小太子身上。

　　说句大逆不道的话，他真的把萧贤当成自己的孩子在养。

　　段青竹想着小家伙，眼里带了几丝不易察觉的笑意。

　　他心里想着事，警觉性便低了许多。直到过了玉华殿，才隐隐觉出些不对劲来。

　　从东宫到皇帝日常处理公务的清安殿，这一路上要依次经过玉华殿、广安宫、清安殿三大殿。无论是侍卫营巡行还是内务府洒扫，这条连接三大殿的路都是必经之处，来往通行的人不可谓不多。

　　如今他们都已然过了玉华殿，却并不曾在路上见到一个人。

　　这并不寻常。

　　段青竹偏头，低声问王公公：“今日宫中可是有什么事？”

　　王公公常年在皇帝身边此后，察言观色的功力自是一等一的，此刻也意识到不对，压低声音回道：“老奴去武安门等大人之前还并未曾听说过。”

　　段青竹突然想到进宫前沈爻暗访段府，同他说的燕人进京一事，心下陡然一紧。

　　他本想着周阁老那个走一步算十步的性子，花这么大手笔，定然不会如此心急，是以进宫并不曾带人。

　　可现下的情形却让他不得不多想。

　　他心念一转，面上不动声色，却在宽袍大袖下暗暗抓住萧贤的手，加快了步子。

　　现下他们处在两宫中间，退回东宫和赶到清安殿的路程几乎差不多。但清安殿毕竟是皇帝的住处，守卫自是比东宫森严，安全度显然要更高些。

　　段青竹当机立断，一边暗自戒备一边迅速往清安殿赶去。

　　萧贤虽然年纪小，但被他手把手带着教了这么久，脑子也快得很。几乎在段青竹拉住他的瞬间就从先生的力道中察觉到出了事，连忙加快步子，乖乖跟紧先生。

　　又穿过一道门，段青竹正要往前走，忽然看见前面岔路口隐约有几个人。

　　他当即刹住步子，拉着萧贤疾步退回到垂花门后，示意身后跟的人隐蔽噤声。

　　那些个随从也不傻，这么一路谨慎疾行，早明白过来皇宫出事了。

　　主子没发话，却又不敢擅自开口问，只得心惊胆战地绷紧精神。

　　其中有一个人走得快些，在段青竹示意退回门后之前瞥了前面一眼。

　　隐约瞧见几个侍卫打扮的人正要从岔路口拐过来，挂着刀，像是在巡视。

　　这人不会武，年纪又小，心里害怕的时候本能地想靠近皇宫的侍卫寻求庇护。

　　却不敢忤逆太子太傅，没敢擅自上前，只悄悄从门后探出点儿头想看一眼。

　　他看见那些人身着大内侍卫服，腰佩长刀，正往这边来。列队整齐，训练有素。

　　只是这队伍有些奇怪。

　　他在宫中待了两年，见过的巡行侍卫也不在少数，他们列队巡行的时候往往是一队五人、两队并行。

　　这队伍却并非如此。

　　他们其中一人居中，其余人两面散开。像是个进攻的姿态。

　　这随从本想看一眼就回来，可这情景又让他心生疑窦，于是探出头又看了一眼。

　　这一眼，却吓得他差点尖叫出来。

　　这队人走进了，他看得清楚，那刀并非配在他们腰间，而是被他们拿在手中的。

　　殷红的鲜血一路顺着刀尖滴滴答答地往下，滴在石板上。

　　再仔细一看那些人的五官。

　　额骨隆起，眉骨下陷；高鼻梁，厚嘴唇。

　　——这哪是皇宫侍卫，这分明是北燕死士！

　　他只觉得头皮一麻，浑身发冷，正要不受控制地张口尖叫时，一只细长的手从斜里伸出来，死死把他捂住。

　　可是已经晚了。

　　领头那人已经有所察觉，偏头看过来。

　　段青竹捂着那随从把人拉到身后，一转头，对上一双鹰隼似的眼睛。

　　那人锐利的目光扫过他身上的大红仙鹤官袍，落在那张稠丽的脸上，眯了眯眼。

　　然后嘴角缓缓勾起，把长刀上的血往护腕上一摸，大步朝他走来。

　　北燕的死士跟在他身后，狼眼里闪着嗜血的光，举起长刀，眨眼间就距他们不过数步。

　　段青竹当机立断，低呵道：“散开跑，去清安殿。”

　　他原本是要让萧贤和自己分开，两人逃掉的几率能大一点。

　　结果一回头，身后四个宫人吓傻两个，剩下两个一个是满头华发的王公公，一个刚被他扯回来。

　　没人能护住小太子。

　　段青竹一咬牙，自己拉上萧贤，朝之前看好的方向跑。

　　他一边看路，一边偏头往身后瞥。

　　那北燕首领拎着柄长刀，极速向他们追来。

　　段青竹眼瞧着距离被一点点拉近，鼻尖已经闻到一丝若有若无的血腥味。

　　若是单论速度，他定然不敌，何况还拉这个四五岁的小太子。

　　因而他尽沿皇宫岔道走，试图在弯弯绕绕里把北燕人甩掉。

　　只是终究是天家之地，就算他已然官拜太子太傅，到底还是外臣，对宫内小道的熟悉比起北燕人多不了太多。

　　他急促地喘息着，喉咙里已然泛起铁锈味。

　　余光瞥见左手边一个岔道，段青竹扯了把小太子，一个急转跑进去，一口气连着转了三四个弯。

　　他听着身后的脚步声渐弱，心中略松，呼了口气，又挑了条岔路拐进去。

　　顺着惯性跑了两步，段青竹心脏“咯噔”一声，猛地停住脚步。

　　是死路。

　　身后传来甲胄碰撞的轻微声响。

　　他猝然转身，正对上北燕首领鹰隼似的眼睛。

　　那人习惯性地把刀刃在护腕上磨了磨，朝他们走来。

　　段青竹一手拉着萧贤一步一步往后退，一手攥紧路上捡的一片尖锐的瓦片，余光瞥向四周，疯狂思考对策。

　　手腕传来轻轻的颤动。

　　小太子怕极了，他能感受到。

　　握着的小手冷汗直冒，冰冷滑腻，险些要握不住。

　　这一路跑过来即使是他也累得喘息，更别提一个四五岁的孩子。

　　可萧贤愣是一声没吭，乖乖跟着跑，没拖一点后腿。

　　懂事得让人心疼。

　　段青竹紧了紧握着小太子的那只手，死死抿唇。

　　他定要让他活着出去。

　　一时间极静，能听到心脏“砰砰”的跳动声。

　　那首领猛然举刀，朝他劈来。

　　段青竹把小太子护在身后，紧紧盯着刀刃闪过的寒光，手腕一抖，露出瓦片尖锐的一端，孤注一掷地朝那人脖颈处刺去。

　　电光石火间，一人自高墙一跃而下，“当啷”一声，接住北燕长刀。

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