第239章 亿万贯494

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　　界身巷位于潘楼街南侧，原本是京中有名的金银彩帛的交易地点①。但凡在京中做大宗生意的，对此都不陌生。

　　因为这里有时一笔交易就值成千上万贯，对于在汴京城生活的百姓而言，这些数目字简直是为所未闻，不可理解。

　　高绍祥骑着马，赶到界身巷前。

　　他接到族老传来的消息，说是堂弟高绍平打探得的消息，要他去界身巷探探情况。

　　高绍祥对高绍平此人并不喜欢，认为他只是个靠着家族荫庇，混吃等死的子弟罢了。谁能想到这个堂弟竟似打探出了重要的消息。

　　高绍祥来到界身巷跟前，探头一望，便知他这马匹根本进不去——巷内人头攒动，人声鼎沸，竟似热闹非凡。

　　高绍祥纳闷：他这才多久没来潘楼街，这界身巷怎地会在区区几日之内就热闹成这样了呢？

　　于是，高绍祥一跃下马，将缰绳丢给伴当，自己独自一人从狭窄的巷口挤了进去。

　　哪知进巷十步之后，就没有那么拥挤了，道路开始变得畅通敞亮。高绍祥可以看见巷子两边的院落。这些院落大多虚掩着门，门旁挂着漆成黑色的小木板，上面用白垩写着“油市”、“茶市”之类的字样。

　　高绍祥辨认那鼎沸人声的来源，认定了一座小院。只见那门口挂着的黑色木板上歪歪斜斜地写着两个字：“米市”。

　　门也一样是虚掩的，高绍祥一推门，便宛若置身闹市。

　　“现货，现货，就在城里——”

　　立即有人追问：“多少石？多少钱？”

　　先发话的那人也答得爽快：“三千石，105文——”

　　高绍祥熟悉市面上的行情，知道此人说的乃是每斗米的时价。至于说“现货”，应当是指这些米就在城里，现场就能给出来的意思吧。

　　“只有三千石……”

　　有个就站在高绍祥身边的商人叹息了一声，似乎对这点数额并不感兴趣。

　　马上另一个声音响起：“现货，一万石，103文。”

　　高绍祥：好家伙，开口就低了两文钱。这汴京城中的米价果然在跌。

　　“103文，我要了，成交！”

　　刚才嫌三千石太少的那位马上举起了手。

　　那边有个牙人模样的中年男子手一挥道：“一万石，103文，成交，两位请过来立契！”

　　高绍祥立即跟在身边那商人的身后，到立契的地方去看了一眼。只见那立契极其简单，都是事先准备好的制式契约，由刻印坊制版印刷出来的。契约上只有数量、成交价格、交货时间那里是需要现场填写的，而确认买卖的双方只要伸出拇指来按个手印儿，就算是双方立下契约了。

　　就在高绍祥分心看立契的时候，只听这院里立即有人高喊一声：“三日后，五万石，103文！”

　　没人接话，那人便又喊了一遍。

　　无奈，那人松口，喊了另外一个价格：“三日后，五万石，100文！”

　　这是才终于有人应答，表示愿意吃下这批三日之后才运到汴京城的稻米。

　　当然，这是“兴贩”的价格，高绍祥也很清楚，就算是米行拿到了这个价格，也肯定会每斗再加上两三文，以覆盖米行在发卖稻米时自身的损耗，支付工人的工钱。

　　但是，三日后，汴京城中的米价，竟然已经和这次涨价之前的价格将将持平了吗？

　　“兄台，小弟请教一下，为什么三日之后，米价就又跌下三文去了呀？”

　　高绍祥虚心地向身边的人请教。

　　身边的米商见他态度不错，又是周身绫罗，看着是个大户，便好心地为他解释。

　　“就这几天里，外地的客商都得到了消息。最近几日就会有不少米运进京师。这么多米涌进来，米价肯定是一天比一天更低啊！”

　　“啊？”

　　高绍祥万万没想到，让京中米价下跌的，竟然是这个原因。

　　“外地的米？”

　　“江南两浙的米刚刚粜上来，在那里只要七八十文就有一斗了。多跑几步路将它们贩到京中来，就有不小的收益，这做米商的，谁不肯干呀？”

　　“这样……”

　　高绍祥的思路还停留在“百里不贩樵，千里不贩籴”的古训上，实在没忍住，又问了一句：“大老远的从两浙路来，真的不会亏吗？”

　　“这您就不知道了。”

　　高绍祥身边那位，还真是好为人师，诲人不倦。

　　“两浙路的米，如今都已经运到了扬州。如今从扬州到汴京，走那‘高速公路’也不过是几天的工夫。”

　　“而且呀，走高速公路，那路税是包在过路费里的，根本不需要一次次地为税卡停下来。你说便宜不便宜？”

　　高绍祥还能说什么，只能跟着说便宜呗。

　　但他还有一重担心，于是继续“虚心”请教：“可是如果这扬州的米不断地运进汴京城来，越积越多，那岂不是汴京的粮价跌到最低，而扬州……两浙的粮价又要涨起来了？”

　　“嗐！”

　　那人根本不知道高绍祥出自太后的高家，将他当个小学徒似地教训：

　　“这你就不懂了。”

　　他伸手一指院落前面挂着的一块黑板：“今日成交的所有米价，在今天傍晚会整理出来，今晚就会送往扬州。不止是米，小麦、菜油、石炭、金银、绢帛……这些在界身巷里交易的商品，所有的价格，明天一早，扬州的商人就都知道了。”

　　高绍祥一听见“石炭”两个字，心里就打个突——

　　他这是一朝被蛇咬，十年怕井绳，再也不想碰石炭的生意了。

　　“如今眼看着汴京城里的米价已经开始降，除了那些已经把货押上路的，谁还那么傻，硬着头皮往汴京冲啊！”

　　原来如此——高绍祥恍然大悟：原来如此！

　　一旦汴京的米价高企，从外地运米进京就变得有利可图；然而一旦这里的米价回落，没有足够的利润支持，便不会有人再运米进京了。汴京的米价便不会进一步下跌。

　　正是因为有了极通畅的运输道路和极快的消息渠道，才能令汴京的米价在很短的时间内就迅速恢复至原有的水准。

　　对了，还有这“界身巷”。

　　界身巷将所有的米商全都聚集到此地，让他们按照标准的条款公开交易，让所有人都能第一时间了解到米价的信息……

　　以上这些条件缺一不可。

　　高绍祥回想自己过去做买卖的生涯，还真的从来没遇到过这种局面。

　　看来，不止是高家，全京城的那些在家中囤米的大户，全都打错了算盘。

　　除非今年是个灾年，多地欠收，否则这米价，是不可能大涨了。

　　不止是稻米，连同小麦、菜油、石炭……全都一样。

　　高绍祥在心里叹息着——

　　但他同时又从心底冒出个古怪念头：既然京中的米价能够像这样自我调节，那又朝中何必单设一个市易司？

　　*

　　听说京中的米价应声回落，吕惠卿正在当面褒奖蔡京：“元长，做得好，做得太好了！”

　　蔡京微眯起眼睛：他当然知道，最近这几日米价下跌，并不全是他铁腕治理市易司的结果。

　　面对吕惠卿的称赞，蔡京理所当然地笑纳了。

　　但是他又不得不提明远的功绩——这一次，吃独食是行不通的了。

　　否则万一以后这米价又升上去，单靠他蔡京又没能解决问题，这该如何是好？

　　于是，蔡京斟酌言语，向吕惠卿解释：“眼下的局面是京与明远，双方合力的结果。”

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