第160章336

　　肩膀上陡然多了些许重量，弘曦转头, 却见安宏不知何时已经站在了身后, 手上还拿着一件颇为厚实的披风: “晨起时寒气最重，殿下莫要忘记得添衣才是。”

　　早前倒还不觉，被人这么一说倒是真的有些冷了, 拢了拢身上的披风, 弘曦笑了笑, 浑不在意对方稍显冷肃的语气:

　　“怎么这会儿得空过来, 六弟那里，可是忙完了？”早在前两日，弘昼便以公务繁重, 且身边并无有能之人为由从他这儿借走了安宏两人, 这会儿见来人一派闲适的模样，弘曦不免多问了句。

　　“不过是一些积年的账目，明目虽繁杂了些, 倒也用不了许久。”瓜尔佳安宏如实道。

　　“是吗？”想着那日弘昼一脸生无可恋, 拉着他殷殷求助的模样, 弘曦微挑了挑眉, 心下陡然明白了许多。

　　他这位六弟，倒当真是个难得的机灵人儿。既是对方一片好意，弘曦当下也不客气道:

　　“如何，你二人可有何发现？”

　　“回殿下，自圣祖二十三年南巡之始，原江宁织造曹寅便层数次挪动公款，奴才估算过，数量最高可达两百万两。其后为填补亏空，圣祖又将盐政交于其手。然一直到曹寅过世之时，尚余亏空二十三万两………”

　　“五十一年，曹寅病逝，其子曹顒继之，其后数年虽每年均有填补，然许是其能力不足，从账本上看，江南织造这些年收益已然大不如前………”想到早前陛下不顾重重阻挠也要清查亏空之事，曹家行这狗急跳墙之举倒不足为奇。

　　只想到曹顒这些年种种行径，安宏又下意识觉得哪里不太对，这等急于求成之事，并不似对方的手笔。

　　微微摇了摇头，摒弃掉心中猜想，只听安宏一五一十道。

　　两百万两啊！摩擦着手中的玉扇，弘曦忍不住沉沉地吐了口气，这还只是当时能拿出来挪用的数字，织造之巨利，当真可见一般。

　　日头渐升，似火一般的余晖倾泻而下，粼粼波光之下，江上的雾气也逐渐散去。伴随着一阵喧嚣之声，江宁码头四个大字赫然就在眼前。

　　岸上，以曹顒为首的众官员们早已等待多时，随着弘曦几人从大船上走下，一众官员齐齐跪迎在地，一个个俱是低头敛目，不敢有丝毫僭越之举，

　　此次江南之行，不说那位睿郡王，光是皇阿哥便来了两位，其中还有位极得帝心的昭慧亲王。这般大的阵仗，如何不教人心中惴惴。便是平素再过八面玲珑之人，这会儿也不敢过多出头献媚。

　　如此种种，倒是将为首的曹顒给显了出来。

　　见到来人，连弘曦都不免惊了一瞬:

　　上好的脂粉都遮不住的苍白面色，一身官服即便穿戴齐整，瞧着仍似松垮垮地挂在身上，行走间哪怕尽力掩饰，仍是遮不住的虚浮。

　　谁能想到，不过短短数年，原本清俊儒雅的佳公子便成了如今这般模样。

　　“大人既是身子不适，合该在府中好生修养才是………”轻扶了下眼前之人，入手一片枯瘦，弘曦特意放缓声音道。

　　“几位殿下远道而来，臣等不曾远迎已是罪过，又如何能偷闲在家？”看了眼弘曦身后一身钴蓝色钦差服的曹硕，曹顒眼中不觉带上了些许悲意，很快又迅速掩了下去。转而对着弘曦郑重拱手一礼道:

　　“奴才当日离京匆忙，还未谢过殿下的活命之恩，若非殿下仁德，奴才这条小命早就………咳咳………”

　　随着几声轻咳，曹顒脸色肉眼可见地又白了三分。

　　弘曦见状忙摇了摇头:

　　“曹大人言重了，当日救你的特效药物乃是希尧一手研制，赐下此药的是皇玛法，本王不过因缘际会，在皇玛法那里提了几句，实在当不得曹大人如此。”

　　话虽如此，曹顒依旧拖着病弱的身子认认真真行了一礼。紫禁城谁人不知，若无昭慧亲王数十年如一日的财力支持，又哪里会有这么些奇药现世。

　　看着队伍中的曹硕，许是心中明白大难将至，一路走来，曹顒只温言细语地将江南织造近年来的情形一一道来，连弘曦最感兴趣的织工一块儿，都近乎言无不尽。

　　“自先帝以来，江南丝织业逐渐繁盛，现如今织机总数约达6万余台，以此为生的织工约计二十余万。而这其中仅江宁一地便占有三成之数………”[1]

　　即便明知此行结局难料，这人面上依旧不带分毫惊惶之色，面对弘曦等人，声音不疾不徐道。

　　最后，弘曦不得不承认，眼前之人，虽眼界能力都同其父差之远矣，却也自有独一份儿的心性气度。

　　略带沙哑的声音尚在耳畔，弘曦此刻不由同安宏发出了同样的疑问，这么一个人，当真会因急于摆脱亏空而慌不择路，在皇阿玛明查贪污之际做下此不智之举？

　　马车依旧悠悠前行。

　　曹府朱红色的大门前，一众曹家人早就等地颇为不耐了，尤其得知此行还有曹硕那个上不得台面的“不详之人”。不得不说，有的时候谎言说的多了，自个儿都信了…………

　　又或许是只有将污秽的名声牢牢扣死在母子俩身上，他们这些人才能更加心安理得地享用着人家带来的大笔“嫁妆”。

　　须臾车驾临门，下车之时，迎着高悬的日头，弘曦差点没被眼前的珠光宝气给闪瞎了眼。

　　碧玺为饰，金石为坠，不提为首几人衣衫之上绣着的玛瑙玉珠，连一旁的小丫鬟们，肉眼可见身上饰品都不再少数。果真不愧为毫奢之名，

　　转头看向一旁的曹顒，果不其然，弘曦从对方眼中看到了愠怒之意。想来这位曹大人，也未能想到家里这些人竟能浅薄至此，这般时候竟是丁点危急都察觉不到。

　　为首者乃是一位上了年纪的圆脸妇人，一身紫色暗纹绸大镶边氅衣，外搭金线镶边的一字蝙蝠纹坎肩，额头上诺大的碧玺珠子端的是耀眼的很。

　　“几位殿下驾临，曹府当真蓬荜生辉啊！”对着弘曦，这人自是颇多奉承，说话间还将自家侄女儿刻意往跟前拉了拉，又吩咐下人将正门打开。

　　“二叔母………”警告的看了来人一眼，曹顒这才艰难地转过身冲着弘曦深深一礼道:“家中女眷无知，若有冒犯之处，还请殿下见谅。”

　　“无事！”原来不过是个二房的夫人啊，当真端的一副好主人架势，不知道的还以为是府上正儿八经的老夫人呢？

　　环视了一眼四周，只见弘曦淡淡地摇了摇头，说实话，摊上这么一大家子，弘曦都有点忍不住同情这人了。

　　一路走来，曾经的别院倒同早前无甚变化，看着这熟悉的布置，弘曦眼中不免闪过些许怀念。早前他在这里为数不多的时间都是同皇玛法一道的。

　　因着方才那场尴尬，曹顒脸色愈发苍白了些许，重新铺好的石子路上，行走间都有些站立不稳，却还是强撑着将人送到了别院。

　　看着对方略带蹒跚的背影，连平素嘻嘻哈哈的弘昼都不免轻叹了口气。一侧的胤禟见状不由轻嗤了一声。

　　“一棵连根子都坏了的大树，偏还有人自不量力地想将其扶上，最后除了献祭自个儿还能有什么结果？”

　　弘曦闻言不置可否。

　　别院虽是建在曹府的基础上，然事实上却同曹家并不相通，可即便如此却还挡不住有人频频前来拜见。而这其中，最为吃香的自是弘曦不过。

　　得了，花园是逛不得了，弘曦一脸悻悻地走了回来。

　　“哈哈哈哈哈哈！”屋内，很快传来一阵粗犷肆意的笑声:“没想到来了江南，三哥你还是魅力不减啊哈哈哈………”

　　“话说刚才那小姑娘才十四五岁吧！啧啧………”意味深长的瞅着自家三哥，只见弘昼斜倘在软榻上，晃着脑袋似模似样的摇了摇头。

　　弘曦也不客气，朝着对方搭在榻沿上的腿狠狠踹了一脚。赢得对方嗷的一声叫唤。这凄厉的模样，活像弘曦踢的不是小腿，而是旁的什么要紧之地。

　　面对对方的表演，弘曦眼睛都没抬一下。

　　通过这段时日的相处，他太清楚眼前这位弟弟是什么德行了，聪明是真的，戏精却也是不假。

　　“对了，曹硕呢？”翻过手中的册子，不知想到什么，弘曦突然开口道。

　　“他啊！这会儿正何处查账的吧？”悠悠哉地嗑了个瓜子儿，对于这位同僚，弘昼简直再放心不过。这世上，怕是没有人比这人更盼着曹家灭亡了。

　　苍天可鉴，他这可不是偷懒，他只是不愿耽搁了人家报仇雪恨不是。砸吧了下嘴，弘昼伸手将一片薄弱蝉翼的透明点心捏起放入口中。

　　“嗯………这点心当真是不错，回头给福晋带着些回去。”

　　弘曦颇为无语翻了个白眼儿，摊上这么个甩手掌柜，曹兄也不知道是幸还是不幸。

　　而同一时间，略显昏暗的房间之内，看着眼前神色已然不耐的堂兄，曹颙狠狠地阖上了眸子，旋即便拉着一旁尚不过十岁的儿子，对着眼前之人重重地跪了下去。

　　作者有话说：

　　[1] 参考 《近代江南丝织工业史》

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