第100章 江家（一）169
郭阮在院子里头听了个大概，缓缓道：“当初， 小姐是如何被送进上官述那儿的。庶女无用， 则沦为工具。这江昀是长孙，是嫡子，恐怕在他及冠时就已定了人家成了婚。江家就是这样， 所有的人都要为家族利益做牺牲。”
余四娘接过话来：“江昀我不知道， 但江家一定不许。他们那些人，一贯都是如此。看中家世看中权利，看对方是否能为自家铺路。阿烟，余姐姐看得男人多了去了，江昀其人确实有礼有节，这也恰恰证明，他不会反抗家里。”
“说， 说不定呢。”阿烟越说越小声， 小到她自己都不敢相信。
“你怎么就鬼迷了心窍看上他了？你才十四岁， 毛都没长齐的小丫头。”余四娘头疼， “京城多少好男儿，你还没开眼呢，别在一棵树上吊死。”
“我不知道。”阿烟红了眼，说着便哭了起来。
“是这样的，年纪太小了，江昀头一次来，新鲜好奇又加上他性格不错，很容易招小姑娘盲目喜欢。”
沈琢抿了口茶：“阿烟，我带你出来，不是让你过回岑县的日子的。教你管事让你算账，也是希望你有自己的想法。”
“她有什么想法呀，就被门外那个臭男人蒙了眼罢了。”
“说再多，不如她亲眼去看。”沈琢放下茶杯，看了郭阮一眼，“我去江南一趟，阿烟和我一起。”
“你真要去？山海楼怎么办？”
“不是有四娘你？来福客栈你都做得那么好，还有曹帧和曹叔在。至于后厨，新餐谱没有繁琐的菜色，阮姨不会太忙。”
郭阮问：“不用我一起？”
“不了，那种伤心地别让你回了。我也只是去解决族谱的事，其他和我没什么关系。”沈琢慢悠悠道，“江昀说的没错，我是守不了一辈子，我也不想我娘的名字刻在江家几百年几千年，那多闹心。”
“既然如此，你决定就好，万事小心。那都是一窝老狐狸，别被绕进去了。”
“我明白。”
余四娘玩笑道：“给你照看店那不得给我工钱？”
“好啊，年底重新分利，算上你，怎么样？”
“呦，你是想让我来福客栈都打上山海楼的招牌吧？”
“也不是不可以。”
“我，我还没答应说要去呢。”阿烟小声执拗道。
沈琢轻笑：“你不去，是怕看见了真相？这面具迟早有揭开的一天，还是你宁愿揣着糊涂过日子。”
不待阿烟回答，沈琢便自顾自地继续说道：“可你不是那样的人。你若真如此，就不是我们认识的阿烟了。你们才认识半个月，他就能让你死心塌地的跟着他？我不信，除非世上真有迷魂汤。”
“当然不是。”阿烟鼻子一酸，“就是不信，所以才要亲自去看。”
她说着便要愤愤地去收拾东西，郭阮跟在后头进屋劝，余四娘临走前点了点颈侧道：“你好歹也遮一遮。”
沈琢顿时涨红了脸，进屋一看，只见交襟处露出来的都是星星点点的红印，昭示着自己这几日的荒唐。
做好决定后，沈琢想着快些解决这些杂七杂八的事，索性第二日就出发。江南离京城，约莫也就岑州到京城的一半距离。京南运河一路直通南下，约莫五六日的光景，几人便到了江南泉州。
“我不住江家，你先回去告诉江家人，再说之后的事。”沈琢一下船就表明了态度，“有关族谱，有关江老爷子，你们最好别搪塞我。”
“那是自然。”江昀顿了顿，跟他们告别后，坐上马车回了江府。
沈琢带着人寻了一处客栈，落脚时他看着屋子里头的人，十分不解道：“你为什么跟来了？”
“我就是来看看勾了这死丫头魂的人是谁！”元白歌没好气道。
“那你看到了？赶紧回去，别胡闹。”
元白歌紧抿着唇，一言不发。
“军营你才去了多久，这就放弃了？”沈琢一个头两个大，他原本就只想带阿烟的，上了船才发现元白歌不知道什么时候跟了上来。
平时不见人影，这会儿倒是窜出来了。
“我攒了假，军营那边不会有事的。”元白歌道，“我也不放心你们两个人来这。上次你们出事就把我调出了京，沈大哥，我也可以保护你们。”
“那你别擅自行动，一切听我的。”
“好！”
这几个月在军营风吹日晒，什么辛苦活都干，倒是把以前那股傲慢气给磨没了。元白歌又黑又瘦，像是在煤地里打了个滚。沈琢心想趁着这个机会不如好好休息一番，于是道：“咱们去逛逛。”
出来的时候元白歌倒是神采奕奕，阿烟跟在身后像是蔫了一般，连街边叫卖的新鲜玩意都不赏眼。
“死丫头，你还想着那位江公子呢？”
“我没有，你懂什么！”阿烟瞪了一眼元白歌，“烦死了你！”
“这几日我瞧着他像是个读书人的模样，行为举止也十分有分寸…”见到阿烟眼睛明显一亮…若不是装的，那就是真有情意…可不说别的，江家会允许吗？沈琢百思不得其解。
元白歌把刚到手的糖葫芦塞进阿烟手里，嘴上却不饶人：“他这种迂腐的书呆子，定然无趣的很。”
“才不是，江公子给我讲了好些书上的故事。他还会看卦象算运势呢，他说我的生辰八字极好，旺夫宜家，与他的也很相配。”
“一个读书人，看卦算命？他这读的哪门子歪门邪道？”
“胡说什么？！当年的沈道长不也是博览群书，你敢说他歪门邪道吗？”
元白歌被噎了一下，看向沈琢，这他倒是确实不敢。
大梁国师，岂是浪得虚名。
不料沈琢却点了点头：“说的也是。”
“沈大哥……”
“才刚到泉州，还没去江家呢。”沈琢拍了拍阿烟的脑袋，“这几日先别想了，好好玩，或许是我错了也说不定。”
“就是…诶，那边在放鞭炮，是不是在办喜事呀？我们也去凑凑热闹！”
三人往人堆里挤，元白歌伸长脖子瞅了一眼，奇怪道：“我还以为办喜事呢？”
没想到是一群跳大神的在搞什么驱邪赈灾。
路人瞧着他面生：“新到咱们泉州的吧？一看你就不知道，这些日子喜事少咯。”
“怎么了？”
“前阵子不知道为什么，闹出了一阵疯病，全都是突然就疯了的，好些人遭了殃，至今还未找到源头。这谁家敢办喜事喔，说不定哪天人就疯了。”
“可我们进城好像看着挺正常的，没见到疯了的人啊。”
“哎呀‘病疯子’怎么会放在城里，早被官兵守住了。”另一位大婶摇摇头，“他们可怜的紧，家里人也不敢去看，平时不怎么疯的时候还被当做犯人一样。嗐，不知道什么时候是个头哦——！”
“没有大夫吗？官府不管？”
“有啊，大夫也查不出来。官府也想管，奈何有心无力。”路人指着不远处的一支队伍，“你瞧，他们是胡记的人，专门给病疯子做吃食的。”
“胡记是真良心，比其他几家饭馆好多了。”
“要不是胡记，那些病疯子还不知道该怎么办呢。”
“是啊，听说那几家没一个敢去的。你瞧这胡记的小师傅，才这么大点，每天起早贪黑的照看店里生意，以后肯定有大出息。”
沈琢听着周围的议论声，走到队伍附近，瞧见了他们口中的那位小师傅：“萝卜头？”
萝卜头被叫蒙了，左右看了一眼，见到沈琢先是疑惑了片刻，随后惊喜地跳了起来：“你是那个气我师傅的海鲜锅！”
沈琢被逗笑了：“什么海鲜锅？我姓沈，你们这是去做什么？”
“去给病疯子送吃食…你们先去。”萝卜头招了招手，才十岁出头的年纪俨然有了当家的风范，队伍的人也乖乖听话，继续推着车走。
“沈掌柜来泉州了，师父肯定很欢喜。上次一别，他念叨你好久。说不定见了你，气色还能好些。”罗宁说着，脸上便浮现一层笑，随后又散开来，有些为难的左右看了看，他有事在身，又怕这次一别再也找不到沈琢了，。
沈琢想了想便道：“这病疯子在何处？我也想去看看情况，还能帮帮你。”他在京都也听过几耳朵这疯病，没想到到泉州也有。
“好啊好啊！”罗宁喜滋滋道，“就在城外的庙里。”
病疯子大多数时候是不怎么疯的。他们安安静静地窝在角落，只是双目无神，瘦如槁木，面色蜡黄。
官府把人围在城外一处荒废的庙宇里，四周都有官兵把守。
罗宁朝为首的人鞠了一躬，来到施膳的棚屋。有些人疯的不是很严重，还能自己端着碗过来盛饭，有些人便不行，只能靠着人一勺一勺喂进去。
沈琢让阿烟待在棚屋里，自己端起膳食，朝庙宇里头去。除了正中间的佛像未动，两边都搭了石床，稻草上铺着被褥，倒也还算整洁。左右约莫十多人的模样，按照情况程度分开。
他挑了一个离得近的病疯子，与他相对而坐。只见这人手扯着一根枯草，看着远处的佛像嘴里念叨着“离开”“极乐”之类的话。
沈琢把饭送到他嘴边时，病疯子忽然盯住他，片刻后尖叫起来，一巴掌打翻了他手里的饭食，枯草如同毒蛇一般悄无声息地绕在沈琢脖子上，随后绞紧，地狱般的声音在他身后响起：“我要杀了你！杀了你！”
那声音刺耳无比，沈琢只觉得耳膜快要炸裂。
他想到逢年过节时处理稚鸡——一条细线绕在脖颈，使劲拉扯，稚鸡在细线之下扑腾乱抓，奋力挣扎，最后没了生气。
他感觉自己就像是那只稚鸡，窒息感一波一波涌上脑海，他感觉自己脖子快要被勒断，视线越来越模糊，病疯子的力气大得出奇，沈琢本能地挣扎却也只是徒劳。
他想，不会自己就这么死了吧？
意识消失之前，只听见周遭慌乱的脚步声，还有人大吼一句——
“来人，病疯子发疯了！”
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